آهنرباهای آلنیکو همچنان برای کاربردهای با عملکرد بالا حیاتی هستند.

تصور کنید ماده‌ای را که قدرت مغناطیسی خود را حتی زمانی که اکثر مواد مغناطیسی در اثر گرمای شدید خواص خود را از دست می‌دهند، حفظ می‌کند. این قابلیت قابل توجه، آهنرباهای آلنیکو را تعریف می‌کند، یک ماده آهنربای دائمی کلاسیک که همچنان نقش حیاتی را در کاربردهای صنعتی و مصرفی ایفا می‌کند.

آهنرباهای آلنیکو آلیاژهای مبتنی بر آهن هستند که عمدتاً از آلومینیوم (Al)، نیکل (Ni) و کبالت (Co) تشکیل شده‌اند - از این رو نام «آلنیکو». این مواد معمولاً حاوی مس (Cu) هستند و گاهی اوقات عناصر اضافی مانند تیتانیوم (Ti) را نیز شامل می‌شوند. ترکیب دقیق این اجزا، خواص مغناطیسی استثنایی را به آلنیکو می‌دهد.

توسعه آلنیکو در سال 1931 آغاز شد، زمانی که دانشمند ژاپنی توکوشیچی میشیما کشف کرد که آلیاژی از آهن، نیکل و آلومینیوم، اجبار 400 اورستد (32 کیلو آمپر بر متر) را نشان می‌دهد - دو برابر بهترین فولادهای مغناطیسی موجود در آن زمان. این پیشرفت، پایه و اساس آهنرباهای آلنیکو را بنا نهاد که تا زمانی که آهنرباهای خاکی کمیاب در دهه 1970 ظهور کردند، قوی‌ترین آهنرباهای دائمی باقی ماندند.

ارزش آلنیکو به عنوان یک ماده آهنربای دائمی ناشی از خواص فیزیکی و شیمیایی منحصر به فرد آن است:

• عملکرد مغناطیسی بالا: قادر به تولید میدان‌های مغناطیسی قدرتمند تا 1500 گاوس (0.15 تسلا) - تقریباً 3000 برابر قوی‌تر از میدان مغناطیسی زمین - با مقاومت عالی در برابر مغناطیس‌زدایی.
• پایداری دمایی استثنایی: دارای یکی از بالاترین دماهای کوری در بین مواد مغناطیسی در حدود 800 درجه سانتی‌گراد (1470 درجه فارنهایت) است و عملکرد خود را تا 538 درجه سانتی‌گراد (1000 درجه فارنهایت) حفظ می‌کند.
• پایداری بلندمدت: در صورت استفاده صحیح، عملکرد ثابتی را با حداقل تخریب حفظ می‌کند.
• رسانایی الکتریکی: برخلاف آهنرباهای سرامیکی، آلنیکو به طور موثر الکتریسیته را هدایت می‌کند.

آهنرباهای آلنیکو بر اساس ساختار کریستالی و خواص مغناطیسی خود به انواع ایزوتروپیک (خواص مغناطیسی یکنواخت در همه جهات) و ناهمسانگرد (جهت مغناطیس‌سازی ترجیحی) طبقه‌بندی می‌شوند. آلنیکو ناهمسانگرد معمولاً عملکرد مغناطیسی برتری را در جهت بهینه خود ارائه می‌دهد.

تولید آلنیکو در درجه اول از دو روش استفاده می‌کند:

• ریخته‌گری: ریخته‌گری سنتی ماسه با رزین، امکان ایجاد اشکال پیچیده با جزئیات ظریف را فراهم می‌کند، اگرچه سطوح ممکن است ناهموار باشند و هزینه‌های اولیه قالب بالا باشد.
• تف‌جوشی: تکنیک‌های متالورژی پودر، انعطاف‌پذیری تولید را ارائه می‌دهند، اگرچه در مقایسه با ریخته‌گری، محدودیت‌هایی برای طرح‌های بسیار پیچیده وجود دارد.

عملیات حرارتی برای به دست آوردن خواص مغناطیسی بهینه ضروری است، به طوری که انواع ناهمسانگرد به اعمال میدان مغناطیسی در حین پردازش نیاز دارند تا دانه‌ها را در امتداد محور مغناطیسی مورد نظر تراز کنند.

• موتورهای الکتریکی (موتورهای DC، سروو موتورها)
• سنسورها (اثر هال، سنسورهای مجاورتی)
• تجهیزات صوتی (بلندگوهای با کیفیت بالا، میکروفون‌ها)
• لوازم الکترونیکی قدیمی (قطعات لوله الکترونی)
• آلات موسیقی (پیکاپ‌های گیتار الکتریک)
• تجهیزات آزمایشگاهی (همزن‌های مغناطیسی)
• کاربردهای کشاورزی (آهنرباهای گاو)

در حالی که آهنرباهای خاکی کمیاب (نئودیمیوم و ساماریوم-کبالت) به دلیل قدرت مغناطیسی برتر خود، آلنیکو را در برخی از کاربردها جابجا کرده‌اند، آلنیکو مزایایی را در محیط‌های با دمای بالا و مقاومت در برابر خوردگی حفظ می‌کند. تحقیقات فعلی بر موارد زیر متمرکز است:

• افزایش خواص مغناطیسی از طریق بهینه‌سازی مواد و فرآیند
• کاهش هزینه‌های تولید
• توسعه انواع تخصصی برای کاربردهای خاص

هنگام انتخاب آهنرباهای آلنیکو، الزامات مغناطیسی، ابعاد، دمای کارکرد و شرایط محیطی را در نظر بگیرید. ملاحظات کلیدی استفاده عبارتند از:

• اجتناب از ضربه‌های مکانیکی به دلیل شکنندگی مواد
• جلوگیری از قرار گرفتن در معرض مواد خورنده
• در نظر گرفتن تداخل الکترومغناطیسی احتمالی با تجهیزات حساس

علیرغم رقابت با مواد جدیدتر، آهنرباهای آلنیکو برای کاربردهایی که عملکرد قابل اطمینان را در شرایط حرارتی شدید می‌طلبند، ضروری باقی می‌مانند و از ارتباط مستمر آنها در سیستم‌های فناوری پیشرفته اطمینان حاصل می‌کنند.